Nine Sols

Nine Sols — це 2D екшен-платформер у стилі метроідванії, розроблений тайванською студією Red Candle Games. Гра вийшла на Windows та macOS 29 травня 2024 року, а консольні версії стали доступні 26 листопада 2024 року. Враховуючи репутацію студії, яка вже випустила такі проєкти, як Devotion, гравці чекали на цікаве оповідання та атмосферу.

Що робить Nine Sols особливою, так це її унікальний сеттинг, який розробники назвали Таопанк. Це поєднання даосизму, східної міфології та похмурого кіберпанку. Тут Таопанк не просто зовнішній стиль. Ця ідея пронизує все: від дизайну до музики та бойової системи, яка базується на використанні сили супротивника. Гра також зачіпає теми конфлікту між природою і технологіями, а також життя і смерті. Такий підхід робить Nine Sols цікавішою порівняно з іншими іграми, які просто використовують кіберпанкову чи фентезійну естетику.

Також варто відзначити повністю мальовану графіку, складну бойову систему, натхненну Sekiro: Shadows Die Twice, та багатий лор.

Шлях та помста в серці нового Куньлуня

У центрі оповідання Nine Sols знаходиться І (Yi) – представник раси котоподібних істот, відомих як Соларіанці. Рухомий жагою помсти, він прагне знищити Дев’ять Солів – тиранічних правителів покинутого царства Новий Куньлунь. Події розгортаються на борту величезного колоніального корабля “Новий Куньлунь”. Переживши зраду з боку свого наставника, І, врятований завдяки Первісним Кореням (головному джерелу енергії Соларіанців), ставить своєю метою покарати кривдників.

Імена “І” та “Дев’ять Солів” не випадкові – це пряме відсилання до давньокитайського міфологічного лучника Хоу І, який, згідно з легендою, збив дев’ять з десяти сонць, що загрожували світу. Цей міфологічний підтекст із самого початку задає історії епічний та алегоричний тон, натякаючи на багатошаровість оповідання.

Теми та оповідання

Nine Sols підіймає багато цікавих тем: помста та її наслідки, зрада, почуття провини та можливість спокути, конфлікт природи і технологій, пошук гармонії та філософські аспекти даосизму. Сюжет описують як глибокий, продуманий і застосовний до нашого життя та захопливий.

Важливу роль у цих темах відіграють унікальні персонажі, що запам’ятовуються. Наприклад, Шуаньшуань та його стосунки, що розвиваються з І, які можна вважати чимось на кшталт божественного знаку або відсиланням до Жовтого Імператора, міфічного правителя, основоположника даосизму.

Сюжет не просто про помсту, а про складні моральні та філософські питання. Рішення, які приймає гравець, можуть змінювати долю І, наближаючи його до міфологічного образу або віддаляючи від нього. Ця двоїстість шляху І – між напередвизначеністю та особистим вибором – створює цікаву напругу. Гра показує, як стародавні легенди та філософські ідеї перетинаються з особистою відповідальністю та технологічним майбутнім, змушуючи гравця замислитися про свою роль у формуванні долі героя. Глибина сюжету полягає не тільки в помсті, а й у можливості змінити напередвизначене.

Геймплей

Основна механіка Nine Sols — це бойова система, що базується на парируванні атак, що нагадує Sekiro: Shadows Die Twice. Якщо ви успішно парируєте удари супротивника, ви накопичуєте спеціальний ресурс — Ци. Ця Ци допомагає вам виконувати потужні атаки за допомогою даоських талісманів, які також можуть дати вам додатковий ривок у повітрі. У вашого героя є бойові мистецтва, магічні талісмани та багато прикрашений лук.

Ідеальне парирування повністю блокує шкоду та завдає внутрішньої шкоди ворогам, яку можна підривати або використовувати для відновлення власного здоров’я. Цікаво, що парирування в повітрі дає більше мобільності, ніж на землі. У вас є й інші класні прийоми: заклинання Водяний Потік для детонації внутрішньої шкоди, Стріла, що Пронизує Хмари для переривання атак ворогів, а також комбо, такі як Удар Тайцзі та Удар Черепом.

Бойова система вимагає від вас точності, концентрації та розуміння ворогів. Відгуки про неї загалом позитивні — люди кажуть, що це високоякісно, захоплююче та приносить задоволення. Але варто зазначити, що вона досить складна і не для всіх. Деякі гравці стикаються з проблемами реєстрації влучень та занадто точною поведінкою босів.

Філософія бою в Nine Sols відображає ідеї Таопанку. Система не просто складна; вона базується на методі використання сили супротивника проти нього. Успіх залежить не стільки від агресії, скільки від спокою, точності реакцій та вміння обернути інформацію про ворога на свою користь. Це робить бої частиною загальної теми гри.

Дослідження та прогресія в дусі метроідванії

Nine Sols використовує звичну формулу метроідванії. Гравці будуть досліджувати великі та взаємопов’язані райони Нового Куньлуня, відкриваючи нові зони в міру отримання нових навичок та покращень.

У грі є система прогресії з деревом навичок, де можна навчатися новим умінням (є навіть трофей за повне освоєння дерева), і потрібно збирати спеціальні Нефритові камені для різних покращень. Також гравці збирають ресурси, такі як досвід та Джин, які можна втратити при смерті персонажа, але є шанс їх повернути. Взаємодія з NPC теж важлива для прогресії — це дає доступ до покращень, нових здібностей та технологій.

Якість цієї системи залежить від того, як світ спроектований та наскільки важливі здібності, що відкриваються. Деякі відгуки про даремні покращення Jades та незрозумілу користь від збільшення здоров’я в битвах із сильними босами говорять про можливі проблеми з балансом прогресії.

Вороги та епічні битви з босами

Гравців чекає зустріч із різноманітними супротивниками: від рядових ворогів, здатних створити проблеми навіть на пізніх етапах гри, до могутніх “стародавніх божеств і жахливих створінь”.

Битви з босами є ключовим елементом Nine Sols, що вимагає від гравця максимальної концентрації, відточених навичок та глибокого розуміння механік гри. Вони описуються як надзвичайно складні, але ті, що приносять величезне задоволення у випадку перемоги. За перемогу над деякими особливо знаковими босами, такими як Леді Ефірна, Фусі та Нюйва, або Ейгун, передбачені окремі досягнення. Складність босів – одна з головних рис гри, і кожна така сутичка, ймовірно, являє собою унікальну тактичну головоломку.

Аудіовізуальне втілення

Nine Sols виконана у повністю мальованій 2D-графіці. Візуальний стиль черпає натхнення з класики аніме та манги 80-х та 90-х років, таких як “Акіра” та “Привид у броні”. Це проявляється в ретельно пропрацьованих, деталізованих оточеннях та плавній анімації персонажів та ворогів. Критики та гравці високо оцінюють “чудовий художній стиль” гри. Дизайн антропоморфних котів-Соларіанців, монстрів та самого світу Новий Куньлунь створює унікальне відчуття чогось одночасно знайомого за класичними творами та абсолютно нового, потойбічного. Візуальна складова є однією із сильних сторін Nine Sols, формуючи неповторну атмосферу “Таопанку” та сприяючи глибокому зануренню в ігровий світ.

Саундтрек та звукове оформлення

Над музичним супроводом Nine Sols працювала команда композиторів, що включає FFXX, Im Baek Hun, Troy Lin та Shih-Wei Yang. Офіційний саундтрек гри доступний для прослуховування на таких платформах, як Apple Music та YouTube. Музичне оформлення Nine Sols характеризується унікальним поєднанням традиційних східних мотивів та сучасних електронних інструментів, що створює неповторну звукову ідентичність, яка ідеально доповнює “Таопанк” сеттинг. Саундтрек та загальний звуковий дизайн відіграють найважливішу роль у створенні атмосфери та посиленні емоційного впливу гри на гравця.

Ймовірно, аудіовізуальні компоненти Nine Sols працюють у тісній синергії з геймплеєм для створення стану “потоку”. Плавна, вручну намальована анімація та чіткі візуальні підказки є критично важливими для успішного освоєння механіки парирування. Музичний супровід може не тільки задавати ритм або посилювати напругу в напружених боях, а й сприяти концентрації. Коли всі ці елементи – візуальний стиль, звукове оформлення та бойова система, що реагує на дії, – гармонійно поєднуються, це може приводити гравця в стан повного занурення, особливо в складних, але справедливих сутичках. Успіх Nine Sols багато в чому може залежати від того, наскільки вдало розробникам вдалося досягти цієї синергії, перетворюючи складні бої з джерела фрустрації на захопливий “танець” із супротивником, де аудіовізуальний супровід є не просто фоном, а активним учасником ігрового процесу.

Що кажуть гравці та критики?

Загальне сприйняття Nine Sols як серед критиків, так і серед гравців, є дуже позитивним. На агрегаторі рецензій Metacritic гра має оцінку 84 бали зі 100 (“Generally Favorable”) на основі 18 оглядів від професійних видань, з яких 94% є позитивними. У сервісі Steam гра отримала “Вкрай позитивні” відгуки (95% з понад 24,500 оглядів) та “Дуже позитивні” в недавніх оглядах (91% з понад 1,100).

Сильні сторони, що відзначаються в оглядах

• Захопливий та складний геймплей, особливо високо оцінена бойова система з акцентом на парирування.
• Унікальний та пропрацьований світ “Таопанк” із багатим лором.
• Чудовий візуальний стиль та дизайн, що запам’ятовується.
• Складні, але ті, що приносять задоволення, битви з босами.
• Глибокий, продуманий та інтригуючий сюжет.

Недоліки або спірні моменти, що часто згадуються

• Дуже висока складність, яка може стати серйозною перешкодою для деяких гравців.
• Проблеми з хідбоксами та поведінкою ворогів, особливо босів, які можуть занадто точно відстежувати гравця.
• Деяким гравцям система покращень здалася недостатньо цікавою або незбалансованою.
• Місцями затягнуті битви або окремі ділянки гри.
• Необхідність щоразу переглядати катсцену перед босом і заново проходити шлях до нього після смерті, що може викликати фрустрацію.

Зведення оцінок Nine Sols

Високі оцінки Nine Sols, що сусідять із частими згадками про її складність та окремі шорсткості механік, можуть вказувати на те, що гра приваблює специфічну аудиторію. Це гравці, готові миритися з труднощами заради унікального досвіду та відчуття подолання. Ті, хто успішно проходить через початкові випробування та освоює непрості механіки, ймовірно, отримують величезне задоволення, що і відображається в захоплених відгуках. Наявність повзунків складності також може пом’якшувати цей ефект, дозволяючи ширшому колу гравців долучитися до світу Nine Sols. Таким чином, гра успішно проходить своєрідний “фільтр”: ті, кому вона “заходить”, залишаються в захваті, тоді як менш терплячі або не готові до виклику гравці можуть відсіятися. Це гра, яка винагороджує за наполегливість.

Практичні поради для початківців воїнів

• Освоєння парирування: це абсолютний ключ до успіху в Nine Sols. Приділіть час практиці таймінгів. Пам’ятайте, що повітряні парирування забезпечують більшу мобільність. Навіть якщо не вдалося виконати ідеальне парирування, простий блок все одно зменшить отриману шкоду.
• Використовуйте весь арсенал: не обмежуйтеся тільки базовими атаками. Активно застосовуйте талісмани (вони слугують і для атаки, і як додатковий ривок у повітрі), лук (особливо “Стрілу, що Пронизує Хмари” для переривання небезпечних атак ворогів) та спеціальні прийоми, такі як “Удар Тайцзі” та “Удар Черепом”.
• Досліджуйте світ: Nine Sols – це метроідванія, і дослідження є її невід’ємною частиною. Повертайтеся в уже відвідані локації після отримання нових здібностей – це дозволить вам виявити секрети, покращення та цінні ресурси.
• Керування ресурсами: пам’ятайте, що досвід (Exp) і Джин (Jin) втрачаються після смерті персонажа, але у вас буде один шанс їх повернути. Будьте уважні та обережні.
• Адаптуйте складність: якщо гра здається надмірно складною і викликає фрустрацію, не соромтеся скористатися налаштуваннями складності. У грі передбачені повзунки, що дозволяють регулювати шкоду від ворогів та отримувану вами шкоду. Це допоможе насолодитися сюжетом та світом гри без зайвого стресу.
• Увага до звуку: рекомендується грати в навушниках. Це не тільки посилить занурення в атмосферу, але й допоможе краще орієнтуватися за звуковими підказками від ворогів та оточення.
• Не поспішайте: ретельно вивчайте поведінку та атаки ворогів, особливо босів. Кожна смерть у Nine Sols – це цінний урок.
• Прокачування та покращення: попри те, що деякі покращення можуть здатися не найкориснішими, не нехтуйте розвитком дерева навичок та пошуком Нефритових каменів – вони можуть суттєво полегшити проходження складних ділянок.

Nine Sols являє собою амбітний і, загалом, вельми успішний проєкт від Red Candle Games. Гра пропонує унікальне поєднання глибокого, філософського сюжету в оригінальному сеттингу “Таопанк”, складної, але захопливої бойової системи, натхненної Sekiro, та класичних елементів метроідванії.

Проєкт виділяється своїм чудовим, повністю мальованим візуальним стилем та атмосферним саундтреком, які ідеально доповнюють ігровий процес та оповідання. До основних сильних сторін Nine Sols можна віднести інноваційний сеттинг, відточену (хоча й не позбавлену деяких нарікань) бойову систему, захопливі та ті, що запам’ятовуються, битви з босами, інтригуючий сюжет та чудове аудіовізуальне виконання.

Однак потенційні гравці мають бути готовими до високої складності, яка може підійти далеко не всім. Також варто враховувати можливі проблеми з балансом деяких покращень та нюанси з реєстрацією ударів.

Для кого ця гра?

• Для цінителів складних екшен-платформерів та ігор у дусі “souls-like”, особливо для шанувальників Sekiro.
• Для любителів метроідваній, де дослідження світу та отримання нових здібностей стоять на чолі кута.
• Для гравців, які цінують унікальні ігрові всесвіти, глибокий лор та атмосферні проєкти.
• Для тих, хто готовий прийняти виклик та витратити час на освоєння непростих, але винагороджувальних ігрових механік.

Nine Sols – це гра, яка вимагає від гравця повної віддачі, терпіння та майстерності. Але тих, хто готовий наполегливо долати труднощі, вона щедро винагородить незабутньою, стильною та глибокодумною пригодою у світі, не схожому на жоден інший.